油桐花儿开 春播正当时

    4月15日，笔者在大寅、三河、立山等地公路沿线和乡间小道上看到，沿途桐子花竞相开放，放眼望去，山坡上犹如披上一层粉色外衣，空气中也弥漫着浓郁的花香。在油桐树梢，伴随着风起时沙沙的叶声，粉白的花朵自空中飘落，慢慢旋转而下，仿佛是一种仙境的画卷。油桐树下，同样铺满一地油桐花，是落红，是缤纷。

    油桐又称油桐树、桐油树、桐子树，落叶乔木，树形修长，树冠呈水平展开，层层枝叶浓密，耐旱耐瘠，4月前后开花，花白色稍带一点红色，花期约半个月。油桐树以采果榨油为主，果仁含油量约为70％，是重要的工业用油。

    桐子花儿和桐子叶儿，几乎是同时开花生长。桐子叶儿在鹅黄时，桐子花就开了。桐子花开艳丽了山乡，妆扮了村落，美化了人居。每到这个季节，漫山遍野的桐子花开了，白里透红，形如喇叭，美不胜收。

    春季，人们最先赏的是桃花，樱花儿，梨花儿；而很少有人想起桐子花儿，是桐子花儿不艳不香吗？这未免有点委屈了桐子花儿。桐子花若比桃花儿，当然没有桃花艳丽；若比樱花儿，没有她的洁白。但桐子花有人们没有发现的美和香。桐子花儿白里透红，花蕊呈淡黄色；花儿有一种淡雅的清香，深深地吸一口，浸人肺腑，回味儿悠长。若桃花儿是花中的仙子的话，桐子花儿则是花中的淑女，婀娜多姿，婷婷玉立。

    据了解，我国西南地区流传“冻桐子花”的说法，初春时节天气阴晴不定，遇上晴天，风和日丽，暖意融融。桐子花开时节，一夜狂风，寒潮袭来，气温大幅下降。上了年纪的老人告诉笔者，每年桐子花开时，几乎都有明显的寒潮或降温天气过程，这就是民间“放牛娃不要夸，三月还有桐子花”倒春寒的说法，桐子花开后，气温相对稳定回升，人们感觉春天真的来了。又如，“老张莫听老向哄,桐子花开要下种”“三月逢春好盘花,满山阳雀叫喳喳,一来报知阳春节,二来摧动种庄稼”,告诫人们桐树开花、阳雀欢叫的时节,也是播种时候了。